Da das öffentliche Schulsystem in Panama offensichtliche Mängel ausweist, besuchen die Schüler aus besser gestellten Familien vom Kindergarten bis zum Abitur eine der zahlreichen privaten Schulen. Viele Privatschulen sind wie amerikanische Colleges aufgebaut, mit einem riesigen Campus der von modernen Klassenräumen bis zum Tennisplatz allen erdenklichen Komfort bietet.
Die Kosten
Dieser Luxus kann richtig Geld kosten. Zunächst gibt es da die einmalige Aufnahmegebühr. Diese beträgt je nach Schultyp und Renommee der Schule zwischen 1.000 USD und 15.000 USD.
Die jährlichen Gebühren beginnen in lokalen privaten Schulen für die Jüngeren (Kindergarten und Primarschule) bei 800 USD und an internationalen Schulen liegen die Kosten bei 4.000 bis 8.000 US-Dollar pro Jahr. In den höheren Klassen steigen die Gebühren auf bis zu 20.000 US-Dollar an, insbesondere an den renommierten Schulen mit IB- oder amerikanischem US High School Diploma Abschluss.
Neben den Schulgebühren fallen jährliche Anmeldegebühren, Kosten für Bücher, Schuluniformen und sonstige Unterrichtsmaterialien an.
Viele Schulen bieten ihren Schülern außerschulische Aktivitäten, wie verschiedene Sportarten, Musik, Theater, Schach usw. an, die ebenfalls bezahlt werden wollen.
Lokal - International - Konfessionsgebunden
Solltest du für deine Kinder eine Form der privaten Schulbildung wählen wollen wirst du sehr schnell feststellen, dass du vor allem in und um die City eine geradezu umwerfende Auswahl hast:
Lokale private Schulen mit Aufnahmegebühren von 1.500 -2.000 USD und jährlichen Schulgeldern zwischen 1.200 und 4.000 USD. Diese sind häufig Spanischsprachig, unterrichten aber auch Englisch als Schulfach. Die lokalen Privatschulen werden meist von der panamaischen Mittelschicht besucht. Sie sind besser ausgestattet, die Klassen sind kleiner, und ein höherer Prozentsatz der Schüler schließt die Schule mit der Hochschulreife ab. Private lokale Schulen wirst du im ganzen Land vorfinden. Für europäische Schüler, die vielleicht später einmal in den Heimatländern der Eltern studieren oder eine Berufsausbildung machen wollen sind die meisten lokalen Privatschulen mit Vorsicht zu genießen, da die Abschlüsse oft nicht internationalen Anforderungen entsprechen.
Internationale private Schulen sind mindestens zweisprachig, teilweise auch dreisprachig und punkten durch ihre Akkreditierungen. Die Abschlüsse sind international (IB, International Baccalaureate), oder in den USA anerkannt (USA High School Diploma), wobei der IB-Abschluss unserem deutschen Abitur entspricht.
Eltern, die sich vorstellen können, dass Ihre Kinder in den USA studieren, werden eher nach einer USA akkreditierten Schule suchen, deren Diplom den Besuch einer amerikanischen Universität ermöglicht (Achtung, sehr hohe Studiengebühren in den USA).
Wem eher eine (bis dato kostenlose) Ausbildung im guten alten Europa vorschwebt, sollte darauf achten eine Schule zu wählen, die mit einen IB-Abschluss endet.
Die Preisschilder an den internationalen Privatschulen sind so unterschiedlich, wie die Privatschulen selbst. Alle sind deutlich teurer als die lokalen Privatschulen.
Gute internationale Privatschulen beginnen bei 1.500 USD für die Einschreibung und Schulgeldern, je nach Klasse von 4.500 – 6.000 USD im Jahr. Als Beispiel sei hier eine unter Expats aus aller Herren Länder sehr beliebte zweisprachige Privatschule in Coronado (Coronado International School) an der Riviera Pacifica genannt, die etwa 300 internationale Schüler hat, sowie über das Hudson Global Scholars Programm eine Homeschooling Online Option anbietet.
Die CIS bietet ihren Schülern neben einer erstklassigen Ausbildung auch außerschulische Aktivitäten wie Tennis, Pickleball, Golf und Schwimmen. CIS-Familien haben zudem Zugang zum Coronado Spa und einem Fitnessstudio. In den vergangenen Jahren hat die Schule ein Universitätsvorbereitungsprogramm aufgenommen, an dem Partneruniversitäten in den USA, Europa, Australien und Asien beteiligt sind.
In der Hauptstadt ist das Angebot fast unüberschaubar. Am oberen Ende der Internationalen Privatschulen bewegt sich unter anderen die Metropolitan School of Panama. Die 2011 gegründete zweisprachige MET unterrichtet etwa 1300 Schüler aus über 40 Ländern. 130 internationale Lehrkräfte sollen die Schüler zum IB führen und echte Weltbürger aus ihnen machen. Mit einer Aufnahmegebühr von 10.000 USD und jährlichen Schulgeldern je nach Jahrgangsstufe zwischen 12.000 und 20.000 USD ist die Schule sicher nichts für arme Leute. Im selben Preisbereich findest du die sehr renommierte International School of Panama (IB und US High School Diploma), das Boston College und etliche andere erstklassige Bildungseinrichtungen. Wer es sich leisten kann, 20.000 USD und mehr jährlich für eine Eliteschule in sein Kind zu investieren und dazu ehrgeizige, lernbereite Kinder hat die beruflich höher hinauswollen, wird von den Chancen, die hervorragende Privatschulen in Panama bieten begeistert sein.
Konfessionsgebundene- oder Länder- Schulen
Unter den beliebtesten Privatschulen findest du vor allem in der Hauptstadt etliche konfessionsgebundene Einrichtungen oder Länderschulen.
Der großen jüdischen Gemeinde stehen 5 hervorragende (Elite-) Schulen zur Verfügung, von denen eine (Academia Hebrea) nur Kinder jüdischer Familien aufnimmt, während die renommierte Magen David Academy eine internationale und mehrsprachige Ausbildung bietet.
Eine deutschsprachige Option in der Stadt ist das Colegio Aléman del Istmo. Die Schule unterrichtet etwa 120 Schüler dreisprachig (deutsch, englisch, spanisch) mit jährlichen Schulgeldern je nach Klasse zwischen 5.500 und 12.000 USD.
Des Weiteren findest du u.a. das Lycée Francais International (7.000 – 9.000 USD), die britische Oxford School, die amerikanische United School of Panama (9.000 USD), die amerikanische Balboa Academy (9.000 – 15.000) sowie das renommierte Katholische und Evangelikale Institute (Schulgelder zwischen 4.000 und 10.000 USD).
Die Aufnahme
Die meisten Schulen wollen ihre künftigen Schüler und deren Eltern kennenlernen. Es gibt immer Anmeldegespräche, Schulführungen und Lehrergespräche, an einigen Schulen auch Aufnahmetests. In Anbetracht der hohen Kosten für die Aufnahme an einer Privatschule, sollte man dies ausnutzen, die fachliche Ausrichtung und die außerschulischen Aktivitäten prüfen und sich gründlich auf dem Campus der neuen Schule umsehen, bevor man den Aufnahmevertrag unterschreibt.
Im nächsten Newsletter liest du einen Überblick über Homeschooling Optionen in Panama.
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